Voor zijn boek 'Van cohousing tot volkstuin. De opmars van een andere economie' maakte RandKrant-medewerker Gerard Hautekeur zijn eigen particuliere reis door Vlaanderen op zoek naar allerlei initiatieven in de sociale economie, op het vlak van o.a. voeding, werk, welzijn en energie.

De cel sociale economie en arbeidszorg van de provincie Vlaams-Brabant promoot en ondersteunt de sociale economie. Sien Raskin en Mieke Frans zijn het aanspreekpunt.

Wat mensen met een arbeidsbeperking kunnen doen in Den Diepen Boomgaard in Grimber­gen heeft een heilzame werking. Binnen het systeem van arbeids­ zorg vinden ze er een zinvolle dagbesteding en doen ervaring op die hen kan helpen om door te stromen naar werk.

Sociaal restaurant MikstOrant in Vilvoorde is geen gewoon restaurant. Het beschikt over een traiteurdienst en verzorgt de catering voor het bedrijfsrestaurant van De Vijver Media. De sociale en reguliere economie gaan er hand in hand.

In vergelijking met de overige regio’s in Vlaanderen zijn er veel minder sociale economie ondernemingen in het arrondissement Halle-Vilvoorde. Het intergemeentelijk samenwerkingsverband Zuidwest Rand stimuleert alvast de sociale economie in Halle, Dilbeek, Sint-Pieters-Leeuw en Beersel.

AMAB is met drie vestigingen en 800 werknemers één van de grotere bedrijven in de sociale economie in de Rand. De in 2015 opgerichte Associatie van de Maatwerkbedrijven (AMAB) heeft de positie van de drie bedrijven versterkt.

Het sociaal-economiebedrijf Rodea in Sint-Genesius-Rode biedt aangepast werk aan 85 licht mentaal gehandicapte mensen. De vroegere beschutte werkplaats, nu maatwerkbedrijf, wil zich met een vernieuwde website en een nieuw logo scherper profileren.

Mivavil uit Vilvoorde biedt al 50 jaar beschutte tewerkstelling voor werknemers met een arbeidshandicap. Blikvanger is de lopende band voor textiel. Op een jaar tijd is een half miljoen kilogram textiel gesorteerd.

In de wereld van de sociale economie is het team van 3Wplus dat serres renoveert vrij uniek. De restaurateurs beschermen erfgoed dat de identiteit van de druivenstreek versterkt.

De Strijkwinkel bedient zijn klanten in drie winkels in Vilvoorde, Machelen en Grimbergen. Dit sociale economiebedrijf schept werk voor de zwakste groepen op de arbeidsmarkt, maar met het nieuwe maatwerkdecreet wordt dit almaar moeilijker.

Casablanco kreeg dit jaar de prijs Armoede Uitsluiten van Welzijnszorg. Het sociale economiebedrijf leidt met succes langdurig werkzoekenden op in de bouwsector. Casablanco is actief in het Brussels Gewest, maar Pieter Dehon ziet ook kansen in de Rand.

Bio-boerderij Den Diepen Boomgaard in Grimbergen is met zijn vijftig werknemers een niet onbelangrijke speler in de sociale economie. Er staan tal van nieuwe projecten op stapel.

De inzameling en verkoop van herbruikbare elektrotoestellen, meubels, kleding, huisraad en boeken neemt toe. Ondertussen heeft Televil vijf kringwinkels in de Rand. De gloednieuwe kringwinkel in Dilbeek bevestigt het groeiende succes.

In het arrondissement Halle-Vilvoorde werken ruim 2.000 mensen in de sociale economie. Veel werkzoekenden die niet aan de bak komen op de gewone arbeidsmarkt vinden een job in een sociale werkplaats, beschutte werkplaats, strijkwinkel, klusjesdienst en andere organisaties uit de sociale economie.

Het werk op de boerderij biedt jongeren in een problematische school- of gezinssituatie vaak een nieuw perspectief. In de Rand zijn er momenteel zestien zorgboerderijen actief, maar de vraag is veel groter dan het aanbod.