Eva De Hovre woont met haar gezin in Wemmel. Tijdelijk. ‘We zijn onze woning in het centrum van Merchtem aan het verbouwen. We wonen er al acht jaar in het huis van mijn overgrootouders, met onze drie kinderen van 2, 5 en 7 jaar. De woning is meer dan honderd jaar oud en is te klein geworden. Bovendien moest het huis dringend worden gerenoveerd.’
De Hovre volgt de verbouwingswerken zelf op; de plannen liet ze tekenen door een gerenommeerd architectenbureau uit Chili. ‘Daar heb ik zelf een jaar gewerkt en gewoond met mijn vriend Nisse, die bioloog is en fysica en wetenschappen doceert aan het Sint-Donatus in Merchtem.
‘Het is onze droom om nog eens voor langere tijd naar Chili te gaan, deze keer met onze kinderen, maar eerst gaan we de verbouwing afronden. We kiezen resoluut voor ecologische oplossingen. Zo hebben we de koterijen die naast het huis stonden, afgebroken en de bakstenen, die destijds ter plaatse zijn gebakken, gerecupereerd. We kozen voor houtmassiefbouw, wat de meest ecologische en snelle oplossing is.’
Tableau vivant
Naast architectuur zijn tekenen en lesgeven de rode draad in het leven van De Hovre. ‘Ik ben als docent Media en Ontwerpen verbonden aan de faculteit Architectuur van de KU Leuven. Maar ik creëer zelf ook graag. Zo maak ik momenteel een tableau vivant op doek met naald en draad. Dat werk zal binnenkort leven geven aan het bezoekerscentrum van het Oud Begijnhof in Hasselt. Voorts richtte ik in 2021 Atelier Eva De Hovre op. Naast illustraties in opdracht omvat mijn werk onder meer een twee kilometer lange beweegroute van straatschilderingen doorheen Merchtem. Ik teken ook babyportretten op ware grootte en help mee op de boekenkaftdag Ezelsoor in de Zandloper in Wemmel.’
Voedselbos
Voor ze met haar gezin naar Merchtem verhuisde, woonde ze 25 jaar in Wemmel. ‘Ik ben heel aangenaam verrast. Hier wordt veel georganiseerd. We gaan regelmatig naar de bibliotheek en naar de Zandloper voor hun familieprogramma. Wemmel is bovendien nog groen. We zien hier zelfs fazanten en hertjes over het veld lopen. In Merchtem is het ook aangenaam wonen, alleen is er in het centrum veel minder groen. In onze tuin hebben we inmiddels een voedselbos aangelegd. We hebben zonnebloemen en stokrozen staan, waarvan we de zaadjes op kleine plekken in Merchtem uitstrooien. We krijgen er heel veel positieve reacties op van de buurt. Zo’n kleine actie verbetert onze leefomgeving.’
‘Het station in Merchtem is een troef. Daardoor is alles dichtbij. Je kan gemakkelijk naar Gent, Brussel of Leuven sporen, alleen zijn er de laatste tijd veel minder treinen. Ik werk graag in de stad, maar ik vind het fijn om thuis te komen in onze groene tuin.’ Voor de zomer van 2026 heeft het gezin alvast grote plannen. ‘Zo zullen we met mijn ouders en het gezin van mijn zus naar Fiesch (Zwitserland) reizen, waar we een grote chalet huren. Als kind gingen we er vaak samen op vakantie. Onze ouders dromen er al lang van om er nog eens samen op reis te gaan. Met hun pensioen wordt de droom nu realiteit.’
