Je hebt ze ongetwijfeld al gezien, al rijd je er als automobilist wellicht nietsvermoedend onder door. Als je over de E19 tussen Vilvoorde en Zemst rijdt, zie je in grote kunstige letters Floordambos op de brug staan.
De vroegere brug in asfalt werd amper gebruikt en heeft plaats gemaakt voor een prachtige fiets- en voetgangersbrug, een uitkijkbalkon boven de autosnelweg en een natuurlijk gedeelte waarlangs dieren kunnen foerageren tussen de natuurgebieden Floordambos in Steenokkerzeel en Peutiebos in Vilvoorde, die door de aanleg van de E19 van elkaar werden gescheiden. De belangrijke natuurverbinding is nu deels hersteld. Ze versterkt de biodiversiteit en is een belangrijke schakel in het lokale ecologische netwerk.
In het kader van het landinrichtingsproject voor de Vlaamse Rand vatte de Vlaamse Landmaatschappij in 2019 het initiatief op om de in onbruik geraakte brug een nieuw leven te geven. Steenokkerzeel en Vilvoorde stapten onder impuls van toenmalig schepen Barbara De Bakker (Groen) mee in het verhaal, samen met het Agentschap Wegen en Verkeer, de provincie Vlaams-Brabant en zelfs Europa met financiering via een Blue Dealproject Natte natuur.
Erkenning
In de openruimtesector is de prijs een belangrijke erkenning. Maar liefst 73 projecten waren kandidaat. De Ravaartstraat bleef over als één van de zes genomineerden en verzilverde die nominatie met de juryprijs, toegekend door een gerenommeerde vakjury.
Vooral ingrijpend was de ontharding van het gebied. Ruim 8.000 vierkante meter asfalt maakte plaats voor groen, poelen, moeraszones en wadi’s, waar regenwater kan worden opgevangen en infiltreren in de grond.
Bart De Schutter, gedelegeerd bestuurd van de VLM vindt de juryprijs een stevige erkenning voor het werk van de VLM: ‘Voor de Vlaamse Landmaatschappij is de prijs een bevestiging van de manier waarop we openruimteprojecten aanpakken: gebiedsgericht, klimaatrobuust en in nauwe samenwerking met partners. Het bewijst hoe cruciaal een stevig samenwerkingsverband is.’
Schepen Jelle Mombaerts (Klaver-N-VA) van Steenokkerzeel: ‘Het was een mooie teamprestatie. We werken ook samen aan het project Leve(n)de Woluwe en hopelijk kunnen we ook daar mooie projecten realiseren.’
Schepen Jeroen Bergers (N-VA) van Vilvoorde ziet in de juryprijs een mooie erkenning: ‘Het project Ravaartstraat verhoogt de leefbaarheid van onze stad. Het illustreert dat we willen blijven investeren in een Vlaamse en groene Rand.’
Met het landinrichtingsproject Vlaamse Rand heeft de VLM sedert 2011 al heel wat mooie openruimteprojecten op de kaart gezet in nagenoeg de hele Vlaamse Rand. Ook in de toekomst staan er nog heel wat op het programma. De creativiteit om daar de nodige financiering voor te vinden, zal wel nog wat moeten worden aangescherpt, want minister van Leefmilieu Jo Brouns (cd&v), heeft het budget voor landinrichtingsprojecten inmiddels gehalveerd.
