De Vlaamse vervoersmaatschappij heeft een aantal mogelijke ingrepen voorgesteld waarover de Raad van de vervoersregio Vlaamse Rand zich in een advies deze week definitief uitspreekt. In een gesprek met RandKrant zegt Philip Roosen (N-VA), schepen van Mobiliteit in Grimbergen en voorzitter van de vervoersregioraad, begrip te hebben voor het feit dat er in de huidige budgettaire context bespaard moet worden, maar vraagt hij meer middelen voor vervoer op maat in de regio zodat er alternatieven kunnen worden voorzien in geval van het schrappen van buslijnen.
Uitvoeren zondermeer
Wat zijn de wijzigingen aan de dienstverlening in de Vlaamse Rand die De Lijn voorstelt? Zo wil men dat de snelbus Hermann-Debroux - Maleizen - Overijse - Sint-Joris-Weert op weekdagen alleen nog in de spits rijdt. De busverbinding tussen Tervuren en Huldenberg verdwijnt volledig en diverse lijnen uit het noorden en westen van Brussel rijden minder vaak. Een aantal van deze ritten wordt beperkt tot Bockstael of het Weststation als De Lijn daar een eindpunt kan krijgen. De nachtlijn N62 naar Brussels Airport wordt geschrapt, net als verschillende lijnen op zaterdag: 46 Londerzeel - Merchtem, 52 Alsemberg - Sint-Pieters-Leeuw - Vlezenbeek en 65 Asse - Leerbeek, R72 Brussel - Sint-Pieters-Leeuw - Leerbeek valt weg tussen Sint-Pieters-Leeuw en Leerbeek, waardoor Oudenaken, Elingen en Sint-Laureins-Berchem alleen nog schoolvervoer zullen hebben.
Bij De Lijn stelt woordvoerder Marco Demerling dat de vervoersmaatschappij de besparingen die de Vlaamse regering haar oplegt gewoon uit te voeren heeft. ‘Op basis van een studie van de bezetting der bussen zijn aan alle lokale besturen en vervoersregio’s besparingsvoorstellen overgemaakt. De bezetting waaraan een buslijn moet voldoen, is een gemiddelde van 8 reizigers in een bepaalde periode. We hebben bekeken of een trajectwijziging, frequentievermindering of een schrapping van een lijn nodig is. Het gaat over voorstellen die binnen de vervoerregioraden beslist moeten worden. Bedoeling is dat de nieuwe dienstregeling op 1 juli ingaat’, aldus Demerling, die geen commentaar wil geven op de voorstellen die in de Vlaamse Rand gelanceerd werden noch op de specifieke situatie in deze regio zolang de maatregelen in de vervoerregioraden niet afgeklopt zijn.
Mes op de keel
Philip Roosen hekelt het feit dat De Lijn verplicht wordt om al op 1 juli deze nieuwe dienstregeling in te voeren. ‘Het voelt aan als een mes op de keel om snel maatregelen te nemen. De periode is echter te kort om hiervoor draagvlak te creëren en alternatieven uit te werken.’ In deze regio is er volgens hem absoluut meer geld nodig voor vervoer op maat, zodat er bijvoorbeeld flexbussen kunnen ingezet worden als alternatief voor geschrapte lijnen.
Onder meer de gemeenteraad van Pepingen liet al fel protest horen tegen het feit dat in de voorgestelde besparingsplannen de dorpskern van Beert zonder reguliere busverbinding komt te zitten. Roosen wil ook dat vervoersregio’s meer slagkracht krijgen en tijdig in overleg kunnen gaan met het kabinet van de bevoegde minister.
‘De uitdagingen in onze regio zijn bijzonder groot en het regionaal mobiliteitsplan werd recent onthoofd door drie verregaande beslissingen, met name geen geld voor vervoer op maat, besparingen bij De Lijn en het afschaffen van de sneltram Brussel-Willebroek langs de A12. Ik mis een alternatief om de uitdagingen te kunnen aangaan. In de wandelgangen hoor ik dat er werk zou gemaakt worden van meer rechtstreeks overleg tussen de vervoersregio’s en het kabinet’, aldus Roossen, die overigens blij is dat er in de voorstellen niet geraakt wordt aan schoolbussen.
Van 50 miljoen meer naar 35,5 miljoen minder
Stefan Stynen van reizigersorganisatie TreinTramBus hekelt de woordbreuk van de Vlaamse regering. ‘In het regeerakkoord staat dat het budget van De Lijn dit jaar met 50 miljoen euro verhoogd zou worden. In plaats daarvan moet ze 35,5 miljoen euro inleveren’. Naast de kritiek op het feit dat de vervoersmaatschappij in de Vlaamse Rand nauwelijks budget heeft voor vervoer op maat, wat vooral in het Pajottenland tot grote problemen leidt, wijst hij op de gevolgen van het feit dat een aantal busritten richting Brussel niet meer tot Brussel Noord zullen rijden. ‘Deze reizigers worden in een aantal gevallen gedwongen een tweede ticket te kopen. Dat is als je niet in de BruPass XL-zone woont en in Brussel op een metro of bus van de MIVB of een NMBS-trein overstapt.’ Hij wijst er ook op dat de bevolking in de Rand alsmaar toeneemt terwijl het openbaar vervoer wordt afgebouwd. ‘Dit is het recept voor nog meer files en stilstand. Van het minder hinderaanbod om de impact van de werken aan de Ring rond Brussel op te vangen, is bovendien nog niets in huis gekomen. De belangrijkste en zinvolste manier om te besparen, is bussen vlotter te laten doorstromen op vrije busbanen, maar ook daar wordt weinig of geen werk van gemaakt. Dit levert immers drie keer winst op. Met eenzelfde aantal chauffeurs kan je meer kilometers en ritten rijden. Bovendien verbetert de regelmaat, wat nieuwe klanten aantrekt en meer inkomsten oplevert.’
