Het project Vriendschap in zes brieven, een initiatief van het Huis van de Mens Vilvoorde, koppelde zeven bewoners van het woonzorgcentrum aan zeven leerlingen van het vijfde leerjaar van basisschool Klim-Op. Telkens stond een ander thema centraal, dat de beide generaties samen bepaalden. Zo ontstond een briefwisseling die gaandeweg persoonlijker en betekenisvoller werd.
‘Met dit project wilden we twee leefwerelden en generaties dichter bij elkaar brengen’, zegt projectbegeleider Tamara De Laet. ‘Door hen naar elkaar brieven te laten schrijven wilden we hun werelden verruimen. Zo leerden de zeven duo’s van elkaars verhalen en ervaringen.’
Ook binnen het woonzorgcentrum liet het initiatief sporen na. Bewoners kregen de ruimte om herinneringen te delen die anders misschien ongezegd zouden blijven. ‘Het gaf hen de kans om te vertellen over vroeger en over zichzelf’, zegt begeleidster Sigrid Dekerf. ‘Vrijwilligers en medewerkers leerden de bewoners zo ook op een andere manier kennen.’
Voor de leerlingen betekende het project een blik op een andere leefwereld. ‘Ze waren geboeid door wat hun briefpartner allemaal heeft meegemaakt’, vertelt Jani Van Cappellen, leerkracht niet-confessionele zedenleer in basisschool Klim-Op. ‘Het verleden was plots heel concreet en dichtbij.’
Na zes maanden briefwisseling volgde eind maart een eerste ontmoeting waarbij de duo’s elkaar hun laatste brief persoonlijk overhandigden. Die afsluiting gaf een gezicht aan de verhalen die eerder enkel op papier bestonden. ‘De leerlingen kijken er nu al naar uit om het project volgend jaar opnieuw te doen’, aldus Van Cappellen.
