Ann Van der Jeugt (52) is afkomstig van Malderen, maar op haar 25e volgde ze haar echtgenoot naar Wolvertem, waar ze sinds 1999 met haar gezin woont. ‘We hebben twee zonen en een dochter, allen twintigers die nog thuis wonen. We wonen heel graag in Wolvertem. Het is hier nog vrij landelijk en via de A12 kan je overal naartoe. Ik woon ook niet ver van mijn werk in de gemeentelijke basisschool De Plataan in Merchtem, waar ik zorgjuf ben.’
‘Ik doe mijn job met hart en ziel. Voordien werkte ik 30 jaar als bediende in de privé, waarvan 19 jaar voor een loodgietersbedrijf in Merchtem. Toen dat bedrijf stopte, ging ik op zoek naar een andere uitdaging. Mijn dochter werkt in de Sinte-Maartenschool in Meise. Ik zag hoe zij met veel gedrevenheid lesgeeft en voor de kinderen zorgt. Aangezien ik een didactisch diploma op zak heb, was ik er snel van overtuigd om ook in het onderwijs te stappen. Via een vriendin ben ik in De Plataan beland.’
Werken met en tussen mensen
‘Het is een heel andere werkomgeving dan in de privé, waar ik vaak alleen zat op kantoor. Ik snakte naar meer sociaal contact, werken tussen en met mensen. Die droom is uitgekomen. De Plataan is een hele warme school. De kindjes die zorg nodig hebben, komen in kleine groepjes bij mij terecht. Als zorgjuf help ik de zwakkere kindjes op aangepaste wijze. Tegelijk worden de sterkere kinderen uitgedaagd met moeilijkere oefeningen. De liefde en warmte die ik terugkrijg van de kinderen, maakt dat ik elke dag met een glimlach op mijn gezicht naar school ga. De Plataan heeft ook een heel warm team dat sterk aan elkaar hangt. Vanaf dag één was er meteen een klik. Er hangt een heel leuke sfeer. Elk kind zijn of haar talenten helpen ontplooien, geeft veel voldoening. We hechten er ook veel belang aan om de juiste waarden en normen mee te geven.’
Boost
‘Een voltijdse baan en een gezin met vijf volwassen mensen op de been houden, zorgt ervoor dat ik niet zoveel vrije tijd heb. Zaterdagochtend ga ik met mijn vriendin wandelen in het landelijke Oppem. We snuiven de natuur op en dat geeft een boost, terwijl we onderweg bijpraten. Dat geeft rust. In de zomer probeer ik af en toe met de elektrische fiets naar school te rijden, in de winter ga ik met de wagen. Voorts gaan we graag eens uit eten. Er zijn goede restaurantjes in Meise en omgeving. In Meise is er ook altijd wel wat te doen. Er is het jeugdhuis voor de kinderen, de markt op zaterdag of andere evenementen.’
‘Tijdens de zomervakantie gaan we met het hele gezin op reis. Het doet mij veel plezier dat de kinderen nog altijd graag meegaan. Ik hecht veel belang aan mijn familie. In feite ben ik een huiselijk mens. In de toekomst hoop ik nog vele mooie jaren te mogen beleven in De Plataan. Dat geeft zo’n voldoening. Voorts willen we onze kinderen helpen om zich te settelen.’
