Meer dan in de twee andere regionale landschappen – Regionaal Landschap Dijlevallei en Regionaal Landschap Brabantse Kouters – die in de vorige edities van RandKrant aan bod kwamen, is landbouw al eeuwenlang zeer prominent aanwezig in de regio van het Pajottenland en de Zennevallei. Dat heeft uiteraard te maken met de zeer vruchtbare leemgronden en de nabijheid van een groot afzetgebied: Brussel.
Uitdagingen
Met coördinator Alwin Loeckx gaan we op verkenning in dit stukje Vlaamse Rand. ‘Onze streek is in volle evolutie’, zegt Loeckx. ‘De verstedelijking rukt gestaag op, wat maakt dat sommige gemeenten een hoge bevolkingsdichtheid hebben, terwijl de meer landelijke gebieden relatief dun bevolkt zijn. Dat heeft natuurlijk een invloed op de werking van ons Regionaal Landschap. Daar komen heel wat uitdagingen bij kijken, maar het lukt aardig. We zijn zowat overal actief waar er inrichtingsmogelijkheden liggen. In de vallei komen veel zaken samen: natuur, landbouw, bedrijven, semi-stedelijk gebied, puur platteland, cultuur en geschiedenis.’
Samenhang natuur en landbouw
De samenhang van natuur en landbouw vind je bijvoorbeeld terug in de aanleg van vele tientallen poelen, boomgaarden, kleinschalige landschapselementen (kle’s). ‘Daarmee herstellen we het oude landbouwcultuurlandschap dat een belangrijk leefgebied is voor heel wat typische soorten: de steenuil, vroedmeesterpad, vliegend hert,… Maar onze acties zijn ook belangrijk voor de vele toeristen die graag naar hier komen om te wandelen, fietsen en te ontspannen. In onze streek hebben we twee belangrijke wandelnetwerken: Brabantse Wouden en Pajottenland. Daarmee verbinden we natuur- en parkgebieden met elkaar, en de vele valleien die het Pajottenland rijk is. Een belangrijke kapstok hierbij is het Plan Boommarter waar we al jaren op inzetten. Recent kwam daar nog het initiatief van de Brabantse Wouden bij, naast Opgewekt Pajottenland of onze intense werking in het veel bezochte plattelandscentrum Paddenbroek in Pajottegem, dat een ideale uitvalsbasis vormt voor wandelingen en activiteiten. We organiseren er educatieve acties waar jaarlijks zowat 3.000 schoolkinderen gebruik van maken. Inmiddels herstelden we heel wat oude bakovens, wat zelfs leidde tot de opstart van een succesvolle bakkerswerkgroep.
Iedereen heeft belang bij onze landschapsprojecten, zeker water zal alsmaar belangrijker worden.
Onze werking rond akkervogels zoals de kievit – die het heel moeilijk heeft – en de uitbreiding van het poelennetwerk met de vele kle’s staat op punt, zodat we gestaag doorwerken aan de landschapsverbetering die als een rode draad door onze trajecten loopt.’
Samenwerking
Hiermee hebben de elf teamleden meer dan hun handen vol. Loeckx is fier om directeur van de streekvereniging te zijn. Het opvolgen van zijn mensen is uiteraard een prioriteit, maar ook het financieel plaatje moet kloppen, evenals de realisatie van vele praktische projecten, de go-between zijn tussen de deelnemende gemeenten, de provincie Vlaams-Brabant en middenveldorganisaties; hun ideeën op mekaar afstemmen via allerlei projecten. Daarvoor is veel overleg nodig met de andere Regionale Landschappen. ‘We kennen elkaar intussen erg goed en de samenwerking loopt voortreffelijk. Heel wat plannen vergen immers een grensoverschrijdende aanpak en dan vormt onze samenwerking uiteraard een belangrijke troef.’
Water in Halle
‘Ook in grotere projecten, zoals het Zennepark in Halle, waar de Zenne op termijn weer zichtbaar zal worden, dragen we ons steentje bij. Dat gebeurt in samenwerking met de provincie, de stad en Vlaamse administraties om het brede plaatje te bekijken. Zulke projecten hebben een grote maatschappelijke impact op lange termijn. Daar heeft iedereen baat bij, want het verhaal van het water zal alleen maar belangrijker worden. Mensen zullen daar ook hun groen hart kunnen komen ophalen, wat voor een stad zoals Halle een belangrijke aantrekkingspool kan zijn.’
www.pajot-zenne.be
www.planboommarter.be
www.brabantsewouden.be
www.opgewektpajottenland.be
