Eind vorig jaar was de bermbrug in de Ravaartstraat, op de grens van Vilvoorde met Machelen en Steenokkerzeel, helemaal afgewerkt. Waar tot voor kort auto’s passeerden, is het nu aan fietsers, voetgangers en dieren om de E19 autosnelweg te kruisen. Het mag gezegd: het is een mooi werkstuk.

Zowat alle tuintips die tot hiertoe de revue passeerden, gingen vooral over handelingen die je wel kan doen in de siertuin. Dit is er eentje over wat je beter niet doet. En dat dan nog in de maand april, de maand waarin de handen van vele tuinliefhebbers onophoudelijk jeuken om toch maar de grond te beroeren, te planten en te zaaien.

Deze maand staat etappe vijf op het wandelprogramma van Willemien en Gerard. Het traject over de Brabantse Kouters brengt hen van de monumentale basiliek van Grimbergen tot aan de rand van Asse centrum.

Putje winter. Zoals reeds vroeger vermeld, is dit het moment om je tuin zoveel mogelijk met rust te laten. Hoe minder je nu verstoort, hoe beter voor het onder- en bovengrondse leven. Het is niet omdat je het niet ziet dat er geen bedrijvigheid zou zijn. Er is veel leven aanwezig, zij het dan in rust of met verminderde activiteit.

Met de goedkeuring van de Europese Natuurherstelwet in juni van dit jaar komen een resem maatregelen op gang die verstrekkende gevolgen kunnen hebben. In de pers ging de meeste aandacht naar de echte natuurkernen, zoals de Natura 2000-gebieden, waar ingezet zal worden op natuurherstel om de huidige kwaliteit op te krikken.

Intussen zijn ze al met twintig, de 'Green Deals' die de Vlaamse overheid opzet om onze samenleving te vergroenen. Daartoe sluit ze gedurende drie of vier jaar vrijblijvende en niet betoelaagde overeenkomsten af met verschillende partners waaronder gemeenten, provincies, ngo’s en privébedrijven.

Vandaag zouden er twintigduizend wolven rondlopen op het Europese continent, met een overgrote meerderheid in Italië, Spanje en Frankrijk. Ook in ettelijke voormalige Oostbloklanden doet dit roofdier het goed. Iedereen blij, en hopen dat ze nog veel kindjes maken?

Volgens de meteorologen maakten we een uitzonderlijke periode mee. Tussen oktober 2023 en april 2024 zou het nooit méér geregend hebben sinds de metingen. Daarvoor hadden we die wetenschappers niet eens nodig, want aan het uitzonderlijk veel gemopper van de mensen te horen, moet het inderdaad uitzonderlijk slecht weer geweest zijn.

De provincie Vlaams-Brabant lanceerde onlangs met 'Buur Natuur' een nieuwe campagne om natuurgebieden te promoten. Op een online platform vinden bezoekers een digitale kaart met daarop 10 Vlaams-Brabantse natuurgebieden, waaronder ook het Hallerbos, de Birrebeekvallei in Meise, De Bomputten in Vilvoorde en Zemst, en de Kesterheide in Gooik.

De wilde hyacinten van het wereldberoemde Hallerbos zijn net over hun hoogtepunt heen, maar dat doet niets af aan de status van Natura 2000-gebied. De uitzonderlijke ecologische troeven hebben daarvoor gezorgd.

April is de beste maand van het jaar om waterplanten in de poel of vijver te brengen. Ze zijn nu het vlotst verkrijgbaar in de handel. En als je ze meteen te water laat in geschikte wilgentenen of gegalvaniseerde korven is de kans groot dat ze mooi aanslaan.

Voor velen is het een klassieker: de lente-opkuis in de tuin. Het is de gewoonste zaak van de wereld. Maar is het nodig? Antwoord: nee, het is niet nodig. Waarom zijn we er dan zo door gebiologeerd?

De Wolfsputten in Dilbeek zijn bij natuurliefhebbers en wandelaars al vele jaren een begrip. Dit Natura 2000-gebied, in de schaduw van de Westrand, bevat een diversiteit aan soorten en biotopen die in de Rand en ver daarbuiten zijn gelijke niet kent.

Het Natura 2000-netwerk van de Europese Unie. Veel niet-Europese wetenschappers benijden het ons. Je zou deze gebieden de kroonjuwelen van de Europese natuur kunnen noemen. Maar: moeten die kroonjuwelen niet stilaan wat opgeblonken worden? Te beginnen in de Rand.

Het voorbije jaar staat in de top drie van natste ooit. Als je eindigt in de buurt van duizend millimeter op één jaar kan je dat verwachten. De meteorologen ontdekken al langer een patroon: nattere winters en drogere zomers staan ons te wachten als de klimaatvoorspellingen verder uitkomen. Het is toch wat.

Half september was zonder meer memorabel. De vierde, totaal herziene druk van het boek Flora van België zag het daglicht in de Nationale Plantentuin van Meise. Bijna duizend bladzijden om onze flora te determineren. Een huzarenstuk.

Onlangs was ik bij Landwijzer stagebegeleider van een jongeman die boordevol ambitie zit. Hij doet zijn tweede stagejaar en studeert eind dit jaar af. De studenten leren de knepen van het biologisch boeren in al zijn facetten. Deze sessie ging vooral over watergebruik in de moestuin.

Het Europees natuurherstelplan is na veel gelobby ten allen kanten met een krappe meerderheid principieel goedgekeurd door het Europees Parlement. Het is een zoveelste call to action.